名稱：Tommy Flanagan - 「Giant Steps ~ In Memory Of John Coltrane」
編號：Enja CD 4022-41
樂手：Tommy Flanagan (p) , George Mraz (b) , Al Foster (d)
日期：1982
曲目：
1. Mr. P.C.
2. Central Park West
3. Syeeda's Song Flute
4. Cousin
5. Naima
6. Giant Steps
凱雅說：
對爵士鋼琴家Tommy Flanagan來說，John Coltrane與他最知名的作品《Giant Steps》給了他最難忘的回憶。當時，Coltrane確實在錄音之前將《Giant Steps》的譜交給Tommy Flanagan，鋼琴手並沒有想到原曲的速度有那麼快，一要錄音才…O-Oh！聽聽原來的著名專輯「Giant Steps」版本，你（妳）會發現鋼琴手的彈奏是以比較優美的手法來即興的，並沒有太炫技的句法，而且還使用較多的和絃配置（Voicings）來詮釋。因為這首樂曲的和絃進行在當時是一項創舉，並不是那麼容易能即興得很〝讚〞的，Coltrane的即興當然是經典中的經典囉！這樣的和絃進行在後來被稱為「Coltrane Changes」，是一項很重要的爵士樂曲式，也影響了當代爵士和聲與理論的發展。
所以囉！堂堂爵士鋼琴家也許有些要〝雪恥〞的意味，這張獻給Coltrane的Trio專輯就叫做「Giant Steps」，專輯中的六首樂曲全為Coltrane的名曲。比較比較之前所彈的，這裡出現了許多線性的句子，每一次由動機的發展至結尾，讓人覺得寬闊地多。其中更多了幾處十六分音符、跟Coltrane學的「1-2-3-5」Digital Pattern，與浮動式節奏（Shifting）的彈奏，嗯嗯…很有趣！雖然偶爾會聽到他打到幾個錯音，但我覺得無傷大雅，應該能說是一個成功的即興了。
《Mr. P.C.》這首爵士音樂家Jam Session時常演奏的世界大名曲，其實是一首Minor Blues，而P.C.指的是貝斯手Paul Chambers。這首曲子的即興是整張專輯我最欣賞的，簡直是乾脆又清楚—即興的一開始鋼琴手只以右手彈奏，偶爾幾個左手的重低音點綴，然後一股腦兒直奔到第五個段落後，左手再來給予幾次管樂斷奏式的和聲Comping，隨即又交由右手來延續到底，呼！接著由貝斯來接手，再聽聽貝斯手George Mraz的即興，他則是以原有的主旋律為根本來創造句子，也出現了一些不錯的點子哩！
鼓手Al Foster在《Syeeda's Song Flute》中表現了不少妙趣的演奏，穿插於鋼琴的即興之中，演奏至中間段落時轉變為拉丁風格，氣氛也隨即高昇…鋼琴有幾個很好的句子在此時出現啦！再注意聽這首《Cousin Mary》，Tommy Flanagan的即興實在是非常地言之有物，最令我欣賞的是音與音之間的抑揚頓挫（Articulation），以及和絃音、琶音與Blues等句法的並用自如，時而平穩時而驚奇。
兩首抒情樂曲《Central Park West》與《Naima》，皆各具有其作曲上的特殊意義。前者使用了前面所提及的「Coltrane Changes」，後者則是爵士音樂史上第一首使用「Pedal Point」來貫穿全曲的樂曲。這兩首曲子的旋律與色彩都十分地內斂，總是讓我越聽越感動，尤其又真的在琴鍵上彈過幾次後，再找出Coltrane的版本來感受一番，我更強烈地覺得Coltrane並不是只有吹那種快又猛才是精彩，在傳達音樂的方式上才是他偉大的地方。
本來於1998年的北海爵士音樂節，可以看到Tommy Flanagan本人與鐵琴大師Milt Jackson的合作演出，但當時因前者生病臨時改為另一名鋼琴手Kenny Barron。幾次聽Tommy Flanagan的其他專輯，也非常地喜歡，真希望能真正親眼見到他演奏啊！
(2001.01.07)
延伸閱讀：
巨人腳步跨多大？—談「Giant Steps」（講堂講義大綱）
