阿里山森林鐵路北門車站舊地重遊,也拜訪了檜意森活村

文 / 謝啟彬


小時候,爸爸在阿里山上工作,當時唯一的交通是阿里山森林鐵路,又稱阿里山森林小火車,放假的時候就會上山找爸爸,也對阿里山上的各個景點印象深刻。


三十幾年以來,似乎未曾再上山,即便已經有了更方便的阿里山公路,也一直沒機會駕車再度走訪。印象中只有幾次全家再到阿里山過年,跟遊客們摩肩擦踵並借宿爸爸的山上好友家而已。


北門車站其實就在嘉義市林森東西路與縱貫線台一線的交叉口,對面就是嘉義基督教醫院,是我弟出生的地方,離大舅家也近,一直到幾年前,每次回南部探望外婆外公,都一定會路過,也離凱雅新營老家不遠,但總是沒有停下車來重遊舊地,至少是車站。


趁著2017年春節再度回到南部過節,帶著小朋友造訪近日頗夯的「檜意森活村」,就順道一起再訪北門車站了!其實檜意森活村就是以前日治時代負責阿里山伐木林業的日籍官員與員工宿舍群,日文叫「檜町」,裡頭除了大小不一的日式宿舍外,還有英式建築,是以前的俱樂部。從前我們小的時候這塊區域沒有開放,現在變成古蹟再加上一些“文創”後,整個面積非常大,比烏山頭水庫的八田與一日式宿舍群還廣大!


說起阿里山林業,真的對日本人來說是非常重要的,如果你去過日本東京的明治神宮,入口處的超大超高鳥居,就是來自台灣的阿里山檜木(Hinoki)。許多日本鐵道愛好者,也都經常來台灣拜訪阿里山森林鐵路,即便到了前些年,台灣人印象中好像阿里山都是滿滿的陸客。

日本東京明治神宮入口的鳥居,使用的即是台灣阿里山的檜木。攝於2006年

回到北門車站,今天本來想去尋找小時候搭火車的「新北門車站」月台,但走來走去竟然找不到?結果一查網路資料才知道該棟建築已經被拆掉了!原地重建成共構功能的觀光大飯店,有點難過......只好回到「舊北門車站」(北門驛)探訪,順便到隔壁的北門森鐵故事館參觀,幫小朋友們付費玩了可搭乘的玩具小火車,吃了煤炭霜淇淋(其實是芝麻口味),樓上就沒上去了!






幸好在北門驛月台,看到了真實的小火車再度進站,從奮起湖開回來的!好高興,重溫兒時的夢想!雖然這些年來,在大舅家的後門都還可以看到阿里山森林小火車經過且聽到聲音,也曾拜訪過竹崎車站,但後來好像因為地震、颱風加上經營權的問題,阿里山森鐵沒有辦法開到終點站,但還是很希望有機會能再搭一次上山,帶著孩子們體會「小火車撞山壁」的趣味啊!




因為以前小火車會開不上去,所以需要前後輪流推拉上山,甚至遊客都還能下車跟著火車小跑步,反正還會「巴庫」回來呢!呵呵!也因為這樣,我們認識的奮起湖,就是個很多小販兜售便當、飲料、水果、蔬菜與食物的地方哦!^^


幾年前也曾造訪過在對街的嘉義鐵道藝術村,小朋友在那留下好看的照片呢!





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