文 / 謝啟彬
Chaka Khan之《Through The Fire》採譜分析 - 了解八〇年代為何是西洋流行音樂高峰時期的不朽傑作
David Foster以鍵盤手、編曲及製作人開始受到矚目時，他同時也會出所謂的演奏專輯，把他知名的一些給歌手的金曲重新編曲，或是用原來的Demo編曲集結
可以聽到不管是給誰，其實編曲已經很完整，而且演奏功力了得，非常Groovy，尤其這三首的曲式編排與轉調的安排，1983年就已經是很華麗的編曲與思維模式，堪稱教科書等級
我比較不喜歡他後來比較刻意“浪漫”“柔情”的幾張演奏專輯，除了「The Symphony Sessions」之外，後期的演奏專輯加了太多Reverb跟Delay，感覺就是比較適合當作背景音樂聽，但他年輕時的這些編曲與製作，反而可以顯現其超凡的音樂才華，譬如：
給Al Jarreau唱紅的《Mornin'》
給Chaka Khan唱紅的《Through The Fire》（原曲就叫《Chaka》，是為她量身打造的）
給Chicago唱紅的《Hard To Say I'm Sorry》（前奏一模一樣，但沒有主旋律，聽起來就有點像單純編曲版，或一般人會說是卡拉OK版，而且後面沒有接Chicago的《Get Away》，因為後者是道道地地原來的Chicago音樂風格，此版好像是日版再版才有的收錄）
另外一首原本是專輯收錄在第一首的《Whatever We Imagine》，演唱版交給James Ingram，但是這張「The Best Of Me」有很多次改版與重發（根據Discog的紀錄有十八版），後來網路上的版本變成《Hard To Say I'm Sorry》取代成為第一首，有的版本則是十一首都有收錄
從這些“Demo”的完成度，我們可以聽見David Foster就像個精雕細琢的設計師，在製作與編曲期就已經將整個架構“蓋”好了，歌手配唱時則又會加入他們各自的特色，尤其這些歌手們都是唱將級的人物
加上實際錄音時David Foster又會將當時洛杉磯最棒的樂手找來，因為他自己就是樂團與錄音室樂手出身，所以是好上加好再加好，三層“工法”的做法，也奠定了當代流行音樂的「量身打造」製作方式
他常說他在音樂製作上有兩位師父暨貴人，一位是領他入行的Maurice White（Earth, Wind & Fire的團長），一位是相當倚重他的Quincy Jones（同樣也是爵士樂手出身的超級製作人），他們都以身作則，以音樂的深度與敏銳的耳朵，來幫歌手們大放異彩或脫胎換骨
聽聽這些彷彿天衣無縫的和聲連結，以及編曲上的鋪排，以下都是八〇年代的超級金曲原唱版本，編曲與製作都是David Foster～
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