兩段創意與音型類似的Bass Groove，分別出現在Carl Carlton的《She's A Bad Mama Jama》與Michael Jackson的《P.Y.T.》中 - 讓我們來好好介紹穿梭於其間的音樂推手與知名歌手James Ingram吧！
文 / 謝啟彬
1982年由Michael Jackson的《P.Y.T.》（Pretty Young Thing）也是「Thriller」專輯中，令人相當深刻的一首歌曲，不過對於熟悉黑人音樂的聽眾來說，卻覺得好像在哪聽過？答案就在於同樣有一位音樂創作人，在幕後的穿梭，以及扮演的角色，因為一年前，1981年由Carl Carlton所演唱的《She's A Bad Mama Jama》（She's Built, She's Stacked），兩首曲子的Bass Groove極為相似，可以參考我的採譜
原因是雖然後者的作曲者是Leon Haywood，但是當時的鍵盤手之一James Ingram，提供了電子合成貝斯（Synth Bass）的基本線條，並且持續反覆，這也是七〇年代末期到八〇年代初期，所謂Disco或是Boogie曲風的創作，錄音時有兩位鍵盤手，中間有一段非常Funky的即興，是另一位鍵盤大師George Duke所貢獻的
而當時James Ingram原本是從俄亥俄州亞克朗（Akron），前往加州洛杉磯發展的一位鍵盤手，才華洋溢，跟很多大牌藝人合作過，最知名的是靈魂樂歌手Ray Charles，以及一些Quincy Jones相熟的男女歌手等等，如果你夠熟悉黑人音樂的話，James Ingram原來所屬也來自俄亥俄州的Revelation Funk樂團，也曾幫兩個同鄉的樂團Ohio Players與Zapp暖場或同場演出過，後兩者被認為是近年Bruno Mars相當的風格影響來源
鍵盤手的職務也讓他參與到不少專輯錄音，除了前述的《She's A Bad Mama Jama》，另一段很知名的Bass Groove：Shalamar的《A Night To Remember》，也是他彈的Synth Bass與Keyboard喔！James Ingram從不自認自己是位好歌手，但他從小在故鄉有極豐富的Gospel教會詩班演唱經驗，他自己比較想彈鍵盤跟創作
然而在搬往洛杉磯發展後，他因為需要謀生所以也會兼差，幫忙一些代理發行詞曲作者的公司唱Demo，所以就唱到了由Barry Mann與Cynthia Weil夫妻檔創作的《Just Once》（我也曾寫過此文介紹過這對夫妻檔的豐功偉業），後來Quincy Jones在製作自己1981年的專輯「The Dude」時，直接挑選了《Just Once》，也對這位唱Demo的男歌手嗓音表現印象深刻，直接就要他來唱正式版，也因此James Ingram就正式成為了Q的班底啦！
我們曾介紹過不少次「The Dude」專輯，這是一張集黑人音樂大成的完美專輯，Quincy Jones除了詞曲創作好夥伴Rod Temperton外，還有一群在西海岸十分厲害的錄音室樂手任他調度，而像比較Groovy的《The Dude》、另一首抒情的R&B/Soul經典《One Hundred Ways》，都交給James Ingram獨唱表現
在此專輯中也擔綱重要女聲的Patti Austin，Quincy Jones不久之後又為他們兩人打造了收錄金曲《Baby, Come to Me》的「Every Home Should Have One」專輯，此曲作者也是Rod Temperton喲！所以到這裡大概就可以知道James Ingram跟Quincy Jones的交集了吧？
所以當1982年Quincy Jones開始製作Michael Jackson的「Thriller」專輯時，James Ingram也經常在錄音室與製作人家出入，有些曲子他有參與，譬如這首《P.Y.T.》其實有兩個（或以上的）版本，在「Thriller 40」紀念專輯出版時，我們可以聽到另一個可以說完全不同的版本，但是卻是被打回票的版本
在2025第二季爵士原力講堂中有介紹到，我在「在使用電腦錄音與編輯普及之前，錄音室的盤帶錄製是極少「分段錄」與「拷貝貼上」這回事的，所以非常考驗樂手的程度與耐力 - Greg Phillinganes受Anthony Marinelli之邀「重現」Michael Jackson《Thriller》的編曲錄音過程」一文中也有寫到的，「尋找《Thriller》一曲傳說中的青蛙貝斯音色」歷程中
有些當時Quincy Jones的助理與樂手回憶起，其實那台Casio CT-401攜帶式電子琴，其實可能是James Ingram所擁有的，也可能是他就借給Quincy Jones他們使用，或為了方便沒帶走，放在錄音室或是Quincy Jones家，當然也有可能是Quincy Jones自己的，時間太久遠沒人記得那麼多小細節了！沒想到在找音色搭進去編曲的過程中，意外地讓這台琴的一個取樣音色，收錄進了這首千古大名曲中，真的很戲劇性！
前文有寫到我在2024年九月時在東京有看到Casio那台琴，結果在2025年十月底在名古屋的「Hard Off」覺王山店，也看到一台二手的CT-401老琴喲！有照片為證：
而後來一而再再二三，幾乎每組Quincy Jones旗下的各“創意小組小隊”，都被推翻原提案且需不斷重新發想新的構想，而原來負責寫《P.Y.T.》的James Ingram，就直接用了之前為Carl Carlton的《She's A Bad Mama Jama》Bass Groove作為前奏，並稍微改了一下節奏，當然《P.Y.T.》的作曲結構比複雜，所以不是同一首歌，只是那個《She's A Bad Mama Jama》前奏的構想是一樣的囉！
此版終究也被製作人Quincy Jones採用，也成為「Thriller」最有名的曲子之一，只是在台灣知名度應該蠻低的，因為都被《Thriller》、《Billie Jean》、《Beat It》等更高知名度，也有知名MV與舞蹈動作的名氣給掩蓋，但不要忘了《P.Y.T.》也是「Thriller」專輯發行後，為了刺激專輯銷量，“破天荒”九首選七首出來發行單曲唱片的其中一首哦！
只是後來MJ自己又打破紀錄，1987年的「Bad」專輯，十一首選九首發行單曲唱片，不過那是後話的另外一個故事了，因為當時唱片銷售生態也在悄然轉變，且MJ對「Bad」期望太高，沒超越「Thriller」也是很介意
走筆至此，你是否也對James Ingram的長相與歌喉，有點回憶殺的印象浮現了呢？是的！他就是大概台灣五六年級生（1960~1980），幾乎都記得的1986年動畫電影「美國鼠譚」（An American Tail）的插曲《Somewhere Out There》男聲，是跟女歌手Linda Ronstadt合唱的，原曲是由電影配樂大師James Horner所譜寫，並與詞曲作家、前述的夫妻檔Barry Mann與Cynthia Weil共同潤飾打造的喲！
1983年James Ingram的首張個人專輯「It's Your Night」，終於在Quincy Jones的王牌製作與公司旗下發行，知名的歌曲尚包含Barry Mann再度為他執筆的《There's No Easy Way》，以及Quincy Jones的好友法國電影音樂作曲家Michel Legrand所作曲、金牌作詞夫妻檔Alan & Marilyn Bergman所填詞的《How Do You Keep the Music Playing?》，再度邀請Patti Austin合唱，非常好聽！
1985年由Quincy Jones製作的公益歌曲《We Are The World》，James Ingram、Stevie Wonder、Ray Charles三位以靈魂唱腔見長的男歌手，也被Quincy Jones視為“秘密武器”，在後段要延伸段落與醞釀高潮時，用他們三人的即興為此曲再“加料”，令觀眾印象十分深刻，不是嗎？
1989年的《I Don't Have The Heart》，也更奠定了James Ingram沙啞卻高亢、深情且抒情靈魂男歌手的形象，這部MV中我們終於可以看到他彈鋼琴了，那時候的流行歌曲都很會巧妙轉調以營造高潮呀！此曲作曲搭檔Allan Rich與Jud Friedman另一首世紀超級名曲，是寫給Whitney Houston的《Run To You》，製作人是受到Quincy Jones極大提攜的加拿大音樂人David Foster
2019年，James Ingram年因腦癌病變，以66歲的年紀告別人世，天妒英才～
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